El uso de la Inteligencia artificial en la ciencia -

Por Elsa Mogollón Wendeborn, Instituto Cervantes Bremen

«La principal implicación social es la desaparición de la realidad y la verdad»

En el último decenio, la Inteligencia Artificial ha avanzado a gran velocidad, en lo que podría interpretarse como una auténtica revolución. Los investigadores y profesores Jesús Cerquides Bueno y Rainer Malaka debatirán, el próximo trece de noviembre en el Instituto Cervantes de Bremen, sobre el uso de esta poderosa herramienta en un ámbito muy concreto: en el proceso de descubrimiento de conocimiento científico y su difusión.

Conversamos con Jesús Cerquides Bueno, jefe del departamento de sistema de aprendizaje en el Instituto de Investigación en Inteligencia Artificial (IIIA) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, quien nos habló sobre las consecuencias que la introducción de la IA en la ciencia puede tener a nivel social, y el desarrollo que tendrá en los próximos años.

¿Cómo definiría la inteligencia artificial?

De acuerdo con Stuart Russell y Peter Norvig, en su libro Artificial Intelligence: A Modern Approach, la inteligencia artificial (IA) se puede definir de cuatro maneras diferentes, agrupadas en dos dimensiones:

– procesos de pensamiento y razonamiento frente a comportamientos
– parecido a los humanos frente a actuación racional.

Las cuatro definiciones resultantes son:

– Sistemas que piensan como humanos: Se enfoca en imitar los procesos cognitivos de los humanos, es decir, en replicar cómo los humanos piensan y resuelven problemas.
– Sistemas que actúan como humanos: Aquí, la IA se define como sistemas que actúan de manera que parecerían humanos. El ejemplo más claro de esta definición es el Test de Turing, que evalúa si un sistema puede actuar de manera indistinguible de un ser humano en una conversación.
– Sistemas que piensan racionalmente: Estos son sistemas que aplican principios de lógica formal para llegar a decisiones correctas basadas en reglas y razonamientos, como los que se encuentran en los modelos clásicos de lógica y matemáticas.
– Sistemas que actúan racionalmente: Se refiere a sistemas que actúan de manera que maximizan las posibilidades de éxito en base a ciertos objetivos o métricas. Este enfoque se centra en la agencia racional de los sistemas de IA, que toman decisiones y ejecutan acciones para lograr un objetivo de manera óptima.

Mi idea de definición de IA se encuentra más cerca de la opción 4. La definición de IA suele ser un tema de debate en la comunidad. Debido a que por el humanocentrismo de nuestra cultura dejamos de percibir como inteligente aquello que hacen las máquinas, la definición de qué constituye IA varía a lo largo del tiempo. En los años 60, una máquina que jugase al ajedrez se consideraba inteligente. Hoy, que ganar al ajedrez al móvil es casi imposible, ya no.

¿Qué supone para la humanidad el uso cada vez mayor de la inteligencia artificial en sectores como la salud, las finanzas o el transporte?

Un incremento increíble de la eficiencia y un reto de una enorme magnitud. Por una parte, nuestra salud, nuestras finanzas o nuestro transporte serán más eficientes y seguros gracias a la aplicación de la inteligencia artificial, de la misma forma que han mejorado gracias a la digitalización. Por otra parte, la implantación de estas tecnologías, si no se hace de manera muy cuidadosa, puede llevar, o de hecho está llevando ya, a desigualdades en el acceso a los recurso sanitarios por parte de personas con una menor alfabetización digital. Por ejemplo, a mis papás, ya octogenarios, les costó mucho adaptarse al uso de cajeros automáticos. Otro ejemplo, últimamente he tenido diversas malas experiencias interactuando como individuo con grandes corporaciones (empresas de telecomunicación, gobiernos). El factor común de todas esas malas experiencias ha sido la incapacidad de llegar a ponerme en contacto con un ser humano que pudiera entender que mi caso era una excepción y no podía resolverse por los procesos automatizados. Creo que junto con la implantación de la tecnología debería protegerse el derecho a “la opción humana” o introducir la trazabilidad responsable de las interacciones de ciudadanos con grandes corporaciones o instituciones. Esto quiere decir que las comunicaciones se realicen siempre con copia a (por ejemplo) el departamento de consumo, para que cuando nos desatiendan una petición, sea muy sencillo iniciar el proceso de reclamación oficial. La protección del individuo frente a la gran corporación que carece de interfaz humana, es un problema a solucionar.

¿Qué implicaciones sociales se observan por el uso de la inteligencia artificial actualmente?

Ahora mismo yo creo que la principal implicación social es la desaparición de la realidad y la verdad. Suena fantasmagórico, pero creo que la potencia comunicativa de internet en el móvil, junto con la capacidad de desinformación que proporciona la inteligencia artificial mediante su capacidad de simular las opiniones de otros humanos o crear historias, puede ser en parte responsable del crecimiento de las alternativas políticas populistas en Europa y en buena parte del mundo, del mismo modo que los regímenes fascistas del siglo XX se apoyaron para su crecimiento en la propaganda a través de unos entonces novedosos medios de comunicación como radio, cine o el crecimiento de la prensa.

Otro riesgo evidente es el uso de la IA en aplicaciones militares. Que una máquina pueda sentenciar a muerte es aterrador.

¿En qué ámbito la aplicación de la IA se intensificará en el mediano plazo?

¡Ja,ja,ja! Si lo supiera, invertiría. Quiero pensar que la inteligencia artificial se va a aplicar con enorme éxito en ciencia. De hecho, ya se ha hecho. Demis Hassabis ha ganado este año el Nobel de Química por la creación del programa AlphaFold que es capaz de predecir la estructura tridimensional de las proteínas. Dentro de veinte años es posible que el 50% de los premios Nobel en disciplinas científicas hayan tenido una contribución relevante de la IA.

¿Por qué muchas personas temen el uso de la inteligencia artificial?

El cine y la literatura han presentado típicamente escenarios distópicos que forman parte de nuestro imaginario colectivo. Nadie hace una película para explicar que la detección del cáncer precoz o la selección de embriones para fecundación in vitro han mejorado gracias a la inteligencia artificial. Pero sí para contarnos el día que la IA destruyó el planeta por que decidió emanciparse. Ese riesgo, es muy, muy lejano.

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Sociedad de Científicos Españoles en la RFA

¿Considera que es necesario regular el uso de IA en algunos campos?

En el caso militar, seguro. En general no soy muy partidario de limitar la creatividad. Soy más partidario de dejar innovar y legislar a posteriori.

¿Cuál cree será el mayor adelanto que tendremos en materia de IA en los próximos años?

En IA es complicado predecir el muy corto plazo, saber que pasará en años es imposible. Algo que seguramente va a pasar y para lo que no estamos muy preparados es la democratización del uso de la IA. Acceder a la IA va a convertirse en algo que todo el mundo va a poder hacer a muy bajo coste. El impacto social de esto es difícil de determinar.