Un artículo de Luis González Guevara

El domingo 13 de octubre fui a una de las presentaciones que se dieron en el marco del Festival Latinoamericano de Literatura en Berlín llamado Barrio (Bairro), que comenzó el día 10 y terminó el 17 del mismo mes. Ese día el programa estaba colmado de artistas y escritores cubanos, pero creo que el que se llevó las palmas fue el director de cine y documentalista Ricardo Bacallao.

Tras una corta exposición, donde el realizador nos reveló que estaba enfrascado en un nuevo proyecto cinematográfico, nos avisó de que seríamos testigos privilegiados de una primicia llamada “Berlín con Ñ”. Y les diré que después de verla, me quedó claro que este será su título provisional, porque su trazado se expande desde las fronteras de la capital alemana a toda la nación. Son 28 minutos de un documental en proceso de realización que, por su interés y lo bien editado y musicalizado que está, se degusta enseguida y te deja con deseos de mucho más. Esta vez, el director cubano se lanza con la mochila y la cámara al hombro en busca del talento, la inteligencia y la obra de los latinoamericanos en este país.

Los que habitualmente me leen, ya saben de quién les hablo. Pero para los que recién se encuentran con mis textos les diré que Ricardo nació en 1972 en La Habana, Cuba. Es uno de los creadores más conocidos de la isla en el ámbito internacional, aunque realmente suele moverse por debajo del radar. Es un hombre sencillo, va en transporte público a todas partes, cuando no a pie, y trata a todos como si él no fuera uno de los pilares más sólidos de la cultura cubana actual.

Bacallao lleva años mostrando su talento y su amor por nuestras arte y letras en festivales internacionales y, si bien no es amante de las pantallas del cine mainstream, se codea con los mejores directores, guionistas y realizadores de su tiempo. Para que tengan una idea de su formación académica, les revelaré que fue alumno de Oliver Stone cuando estudió y recibió el título de Master of Fine Arts (MFA), Cinematography and Film/Video Production en la NYU.

Yo catalogo a Bacallao como un creador nómada, y lo digo porque es un hombre sin ataduras. Creo que a lo único que está ligado es a su tremenda curiosidad, y esto lo llevó durante todo este tiempo a realizar obras tan dispares como The Maji-Maji Readings (2006), The Uncle’s Request, Cubans at the Edge of the Berlin Wall (2015), Mondongo cubano (2014), Amir Valle, life and coherency (2018), Bebo (2023), que se presentó en la edición 40 del Miami Film Festival, y Nunca me fui (2023). Recientemente fue el organizador del Big Cuba, Festival de Cine Cubano en Berlín, en el mes de julio de 2024. Y este enorme esfuerzo por sacar a la luz el cine y a los creadores cinematográficos de la isla tanto dentro de ella como los que están en la diáspora, merece toda una crónica aparte. Quien hasta ahora no conozca su trabajo, lo insto a buscar algunos de sus documentales en la Internet.

Ahora, Bacallao está enfrascado en dar a conocer cuán profundo ha llegado la cultura latinoamericana y algunos de sus exponentes que vivieron y aún viven aquí en la Alemania de hoy. Entre las primeras personas a las que Ricardo entrevista y aparecen en este corte está Germán Meneses Vogl, que fue el primer parlamentario latino en este país. Meneses se convirtió en miembro de la Lista Alternativa de Berlín en 1979 y fue miembro del Comité Ejecutivo Estatal del Partido Verde en 1981 y 1982. Como parte de la rotación de 2 años de los Verdes como representante de Berlín, Meneses ascendió al Bundestag en 1989, donde fue miembro hasta el final del 11º período legislativo en 1990. Allí formó parte de la Comisión de Asuntos Internos e integrante de la Comisión de Cooperación Económica. Sus experiencias en el corazón del poder son interesantísimas. Otro de los que ocupa un papel importante en el documental es el cantante y actor Roberto Blanco, el único cubano que ha llegado al estrellato en la música popular alemana.  Roberto, para sorpresa de muchos, es un negro enorme, de sonrisa fácil y de español muy fluido para el tiempo que lleva viviendo en Alemania. Vino de muy joven y se radicó aquí y, como solemos decir nosotros, se metió “a bailar en casa del trompo”. Tras vivir varios años en el Líbano y España, este cubano lleno de optimismo e historias increíbles, se dedicó a cantar Schlager en su lengua original, el alemán. Es, en mi opinión, lo último que yo haría si quisiera tener éxito aquí, pero… Ahí tenemos a este hombre que, desde 1957 a 2004, colocó 33 de sus interpretaciones en la lista de mayores éxitos musicales germanos.

También aparece Luis Meneses, un pintor, escultor y multifacético artista peruano que es hermano de Germán. Lucho, como lo conocen en Berlín, es en realidad el hilo conductor de todo el documental y uno de los colaboradores más cercanos de Bacallao en toda su andanza berlinesa. Este se destaca por ser el creador de un espacio cultural conocido como Taller D’Luis, que hace ya varios años organiza en su atelier, sacrificando parte de su área de trabajo para erigir un pequeño escenario y que, desde el primer día de la iniciativa, está presentando al público de la capital a artistas latinoamericanos tanto locales como de visita.

Por último, estaría bien hablar del papel que juega en este film el Dr. Wido Geis-Thöne, investigador alemán y economista principal de Política Familiar y Asuntos Migratorios, quien ha estado siguiendo el recorrido de los latinos en Alemania y le presenta a Bacallao unos registros sobre la cantidad de latinos que viven aquí, su poder adquisitivo, su relación con las entidades políticas y sociales del país y hasta las estadísticas de criminalidad, las que dejarán sorprendidos a muchos.

Y aquí los dejo, a propósito, con el dulce en la boca, a la espera de que “Berlín con Ñ”, o como termine llamándose, llegue a su culminación y lanzamiento final, que esperamos sea pronto.

Si quieren tener una mejor idea de la obra de Ricardo Bacallao, les vuelvo a recomendar que busquen en la Internet algunos de sus documentales para que los disfruten. Búsquenlo como él busca en todo el amplio espectro que abarca su curiosidad, como él persigue la cubanía que no está solo enmarcada en la isla donde nació, sino en constante expansión, hacia todas las direcciones y en las más desconcertantes latitudes. Porque, créanme, allí donde hay un cubano, allí donde hay un latinoamericano, hay una buena historia que contar.